이용범, 지방의회에서 송도 개발 현장으로… 인천의 미래를 다시 맡다 > 사람

 

시민과의 소통·현장 중심 의정활동 강조해 온 지방정치인… 연세대 국제캠퍼스와 C1·C2 개발사업의 안정적 추진에 주목

 

인천의 지방정치 현장에서 오랫동안 활동해 온 이용범 전 인천광역시의회 의장이 송도국제화복합단지개발㈜ 대표이사로 새로운 출발을 시작했다. 계양구를 기반으로 세 차례 인천시의원에 당선되고 제8대 인천시의회 전반기 의장을 역임한 그는 이제 지방의회의 의사결정 현장을 떠나 인천의 미래 도시개발과 국제교육 기반을 조성하는 사업의 책임자로 활동하고 있다.

 

정치와 도시개발은 서로 다른 영역이다. 지방의회가 시민의 요구를 수렴하고 정책의 방향을 논의하는 공간이라면, 개발사업의 현장은 정해진 계획을 실제 성과로 만들어내야 하는 곳이다. 그만큼 책임의 성격도 달라진다.

 

이용범 대표이사의 새로운 행보가 주목받는 이유는 그가 쌓아온 의정 경험이 송도국제도시의 현안 해결에 어떤 역할을 할 것인가에 있다.

 

 

계양구에서 시작한 3선 의정활동

 

이용범 대표이사는 2010년 민주당 소속으로 인천 계양구에서 인천시의원에 당선되며 광역의회에 진출했다. 이후 2014년과 2018년 지방선거에서도 당선돼 3선 시의원으로 활동했다. 제6대 인천시의회에서는 문화복지위원회 위원과 기획행정위원회 위원장 등을 역임했으며, 2018년에는 제8대 인천시의회 전반기 의장으로 선출됐다.

 

경기대학교를 졸업하고 인천대학교 교육대학원에서 석사학위를 취득한 그는 의정활동 과정에서 지역의 생활 현안과 인천시 전체의 행정·정책 문제를 다뤘다.

 

계양구는 인천의 대표적인 주거지역 가운데 하나로, 교통과 교육, 복지, 도시환경 등 시민의 일상과 직결되는 정책 수요가 많은 곳이다. 이 대표이사는 이러한 지역을 정치적 기반으로 삼아 광역의회에서 활동했고, 이후 의장직을 맡으면서 인천시 전체의 현안을 조정하고 논의하는 위치에 올랐다.

 

 

“시민과 소통하고 현장에서 답을 찾겠다”

 

이용범 대표이사가 인천시의회 의장으로 재임하던 시절 강조했던 의정 방향은 소통과 현장, 협치였다. 2018년 의장 취임 당시 언론 인터뷰에서 그는 공정하고 투명한 의정활동과 현장 중심의 의정, 협치를 주요 원칙으로 제시했다.

 

2019년 말 신년 인터뷰에서도 시민의 삶의 질을 높이기 위한 의정활동을 강조했다. 당시 인천시의회는 의원 연구단체를 확대하고 시민들이 의정활동과 정책개발 과정에 참여할 수 있는 기회를 넓히는 데 관심을 기울였다.

 

그는 지방자치의 발전을 위해서는 지방의회의 정책 역량을 높이고 시민의 의견을 충분히 수렴하는 일이 중요하다고 설명했다. 인천형 자치분권 모델 개발과 자치권 확대 역시 그가 의장 재임 시절 관심을 기울인 과제였다.

 

지방의회는 행정기관의 정책을 심의하고 견제하는 동시에 시민의 요구를 제도와 예산에 반영해야 한다. 이용범 대표이사가 강조했던 소통과 협치도 이러한 지방의회의 역할과 맞닿아 있다.

 

다만 지방의회의 성과는 의장 한 사람의 공적으로만 평가할 수 없다. 여러 의원과 집행부, 시민사회의 협력 속에서 이뤄지는 것이기 때문이다. 그럼에도 의장으로서 시민 참여와 현장 중심의 의정활동을 강조해 온 경험은 그의 공직 활동을 이해하는 중요한 대목이다.

 

인천의 주요 현안을 다뤄 온 지방정치인

 

이 대표이사가 의장으로 활동하던 시기 인천은 여러 도시 현안을 안고 있었다. 수도권매립지 문제와 루원시티 개발, 백령공항 건설, 광역교통망 확충 등이 대표적이었다. 2019년 말 그는 수도권매립지 사용 종료와 대체 매립지 확보 문제에 대해 시민의 의견을 수렴하고 관계기관과 협의해 나가겠다는 입장을 밝혔다.

 

또한 루원시티 종합계획과 백령공항 건설 등 주요 현안에 대해서도 현장 점검과 토론회, 공청회 등을 통한 의견 수렴의 필요성을 강조했다. 이러한 의정활동은 도시개발이 단순한 시설 건설이나 토지 이용의 문제가 아니라 주민의 생활과 환경, 교통, 지역경제 등 다양한 이해관계가 얽힌 정책 과제임을 보여준다.

 

도시가 발전하는 과정에서는 개발에 대한 기대와 함께 환경 변화, 교통 부담, 공공시설 확충, 주민 간 이해관계의 차이도 나타난다. 지방의회에서 이러한 문제를 다뤄 온 경험이 앞으로 송도국제도시의 개발 현장에서 어떻게 활용될지는 지켜볼 대목이다.

 

송도국제화복합단지개발 대표이사로 선임

 

이용범 대표이사는 지난 10월 26일 송도국제화복합단지개발㈜의 주주총회와 이사회 절차를 거쳐 대표이사로 공식 선임됐다. 별도의 취임식 없이 10월 27일부터 업무를 시작했다.

 

송도국제화복합단지개발㈜은 2007년 인천시가 송도국제도시에 연세대학교 국제캠퍼스를 유치하고 관련 시설을 조성하기 위해 설립한 특수목적법인이다. 인천도시공사와 인천교통공사가 전체 지분의 51%를 보유하고 있으며, 나머지 49%는 민간 부문이 보유하고 있다.

 

이 회사가 담당하는 사업은 연세대학교 국제캠퍼스와 관련 시설 조성, 송도국제도시 내 개발사업 등이다. 특히 최근에는 연세대학교 국제캠퍼스 인근 C1·C2 부지 개발과 연세사이언스파크 관련 시설 건립 등이 주요 현안으로 떠오르고 있다.

 

이 대표이사는 취임 당시 회사 운영에 대한 책임감을 강조하면서 민원인들과 직접 만나 소통하고 문제를 해결해 나가겠다는 뜻을 밝혔다. 이는 그가 지방의회 의장 시절 강조했던 현장 중심의 활동 방향과도 연결되는 부분이다.

 

취임 직후 개발 현장 방문… 사업 추진 상황 점검

 

이용범 대표이사는 취임 직후부터 주요 사업 현장을 방문하며 업무 파악에 나섰다. 11월 3일에는 송도국제도시 7공구 C1·C2 부지와 연세대학교 국제캠퍼스 내 연세사이언스파크(YSP) 기숙사 건립 현장을 차례로 찾았다.

 

당시 보도에 따르면 YSP 기숙사는 2027년 8월 준공을 목표로 공사가 진행되고 있었으며, 11월 초 기준 공정률은 약 45%였다. 이 대표이사는 현장 관계자들로부터 공사 진행 상황을 보고받고 주요 공정과 안전 관리 실태를 점검했다.

 

특히 공사가 차질 없이 진행되도록 공정 관리와 안전사고 예방에 힘써 달라고 당부했다. 취임 후에는 김종철 인천경제자유구역청장을 만나 C1·C2 개발사업의 추진 방향과 주민 갈등 해소를 위한 협력 방안도 논의했다.

 

그는 C1·C2 사업과 관련해 주민들과 지속적으로 소통하고 갈등을 해결하는 일이 중요하다는 입장을 밝혔다. 개발사업은 사업계획의 수립과 승인, 공사 진행, 재원 조달, 주민 의견 수렴 등 여러 과정이 유기적으로 연결돼 있다.

 

따라서 대표이사에게는 사업의 경제성과 공공성, 절차의 적정성, 이해관계자 간 조정 능력 등이 함께 요구된다.

 

정치 경험을 경영 성과로 연결할 수 있을까

 

이용범 대표이사의 취임은 지방정치 경험을 공공성이 강한 개발사업의 경영에 접목한다는 점에서 관심을 모은다. 다만 의정활동 경험이 곧바로 개발사업의 경영 성과를 보장하는 것은 아니다.

 

송도국제화복합단지개발이 추진하는 사업에는 전문적인 사업관리 능력과 재무적 판단, 관계기관과의 협력, 주민과의 신뢰 형성이 필요하다. 특히 C1·C2 부지 개발은 사업 추진 과정과 승인 절차의 적정성 등이 검토 대상으로 거론되고 있어, 관련 내용을 투명하게 살피고 합리적인 방향을 제시하는 일이 중요하다.

 

이 대표이사는 2026년 지방선거 당시 박찬대 인천시장 후보 캠프에서 정책부위원장으로 활동한 경력도 있다. 정치적 활동 이력이 있는 인사가 공공 부문이 과반 지분을 보유한 회사의 대표를 맡은 만큼, 앞으로의 평가는 정치적 경력 자체보다 실제 경영 성과와 공공적 책임 이행을 중심으로 이뤄질 필요가 있다.

 

송도국제도시의 개발사업이 지역사회와 어떤 관계를 맺고, 사업의 성과가 시민들에게 어떻게 돌아갈 것인지도 중요한 평가 기준이다.

 

시민의 목소리를 듣던 정치인, 이제 도시의 미래를 설계하는 자리로

 

이용범 대표이사의 이력은 계양구를 기반으로 한 지방의원에서 인천시의회 의장으로, 다시 송도국제도시 개발사업의 책임자로 이어지고 있다. 지방의회에서 그는 시민의 의견을 듣고 정책을 논의하는 역할을 맡았다. 이제는 사업의 추진 과정에서 여러 이해관계를 조정하고 구체적인 성과를 만들어내야 하는 위치에 있다.

 

그가 의장 재임 시절 강조했던 소통과 현장 중심의 원칙이 앞으로의 경영에서도 실천될 수 있을지가 관심사다. 인천은 끊임없이 변화하는 도시다. 송도국제도시 역시 국제교육과 연구, 산업, 주거 기능이 함께 발전하는 과정에서 새로운 과제들을 마주하고 있다.

 

이용범 대표이사가 이러한 변화 속에서 어떤 해법을 제시할 것인지는 앞으로의 사업 추진 과정과 성과를 통해 확인될 것이다. 오랜 지방의회 경험을 가진 한 인물이 도시개발 현장에서 다시 출발했다. 그의 새로운 역할이 주목받는 것은 지나온 경력 때문만이 아니라, 앞으로 감당해야 할 책임이 그만큼 크기 때문이다.