워킹맘·워킹대디를 위한 혁신적인 지원 프로그램의 선구자 이수연 > 사람

강인규 소장님, 먼저 한국워킹맘연구소를 설립하게 된 계기에 대해 여쭤보고 싶습니다. 성공적인 마케팅 회사를 운영하셨던 경험에서부터 가족과의 시간을 중시하게 된 전환점이 있었던 것으로 알고 있습니다. 개인적인 경험이 연구소 설립에 어떻게 영향을 미쳤는지 자세히 설명해 주실 수 있을까요?

이수연 소장 네, 맞습니다. 처음에는 마케팅 회사를 창업했고, 사업은 매우 성공적이었습니다. 그러나 바쁜 일정 속에서 일주일에 한 번만 아이를 볼 수 있었죠. 어느 날 친정어머니로부터 아이가 저를 싫어하고 제 사진을 보고 고개를 돌린다는 얘기를 듣고 큰 충격을 받았습니다. 그 순간 '이렇게 사는 것은 아니다'라는 깨달음이 찾아왔고, 회사를 접고 아이와 더 많은 시간을 보내기로 결심했습니다. 하지만 집에만 있다 보니 경력단절과 우울증을 겪게 되었고, 일과 가정의 균형을 맞추지 못해 많은 고통을 겪었습니다. 이러한 경험을 통해 나와 같은 상황을 겪고 있는 사람들을 돕고자 한국워킹맘연구소를 설립하게 되었습니다.

강인규 연구소에서 진행하는 다양한 프로그램이 워킹맘과 워킹대디들에게 큰 도움이 되고 있는 것으로 알고 있습니다. 연구소에서 제공하는 주요 프로그램과 그 효과에 대해 자세히 말씀해 주세요.

이수연 소장 저희 연구소는 육아휴직 복직자 대상 Re-Start 과정, 워킹맘·워킹대디 역량 강화 프로그램, 부모교육 프로그램, 경력단절 엄마 재취업 지원 프로그램 등 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. Re-Start 과정은 육아휴직 후 복직을 준비하는 부모들에게 큰 도움이 되며, 역량 강화 프로그램은 부모로서의 역할뿐만 아니라 직장 내에서의 역량도 키울 수 있도록 돕습니다. 부모교육 프로그램은 자녀 양육과 관련된 다양한 주제를 다루고 있으며, 재취업 지원 프로그램은 경력단절 엄마들이 다시 일할 수 있도록 돕고 있습니다. 이러한 프로그램들은 많은 분들에게 긍정적인 변화를 가져오고 있으며, 이는 연구소의 큰 자부심입니다.

강인규 최근 저출산 문제와 관련하여 많은 사회적 논의가 이루어지고 있습니다. 워킹맘연구소의 활동이 저출산 문제 해결에 어떻게 기여할 수 있을지, 또한 이를 위해 어떤 노력이 필요하다고 생각하시는지 궁금합니다.

 이수연 소장 저출산 문제는 단순히 출산 장려 정책만으로 해결될 수 없는 복잡한 사회적 문제입니다. 일과 가정 양립의 어려움, 육아와 관련된 경제적 부담, 사회적 지원의 부족 등 여러 요인이 얽혀 있습니다. 저희 연구소는 이러한 문제를 해결하기 위해 일과 가정의 양립을 돕는 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. 특히 경력 단절 엄마들을 위한 재취업 지원과 환경단체 후원 활동을 통해 실질적인 변화를 만들어 가고 있습니다. 정부와 기업이 함께 협력하여 유연 근무제, 공공 유치원 확충, 육아휴직 후 복직 지원 등 다양한 지원책을 마련하는 것이 중요합니다. 이러한 노력이 결합될 때 저출산 문제 해결에 기여할 수 있을 것입니다.

 강인규 만약 워킹맘과 워킹대디의 처우 개선에 신경 쓰지 않게 된다면, 어떠한 사회적 현상이 초래될 수 있을까요?

 이수연 소장 워킹맘과 워킹대디의 처우 개선에 신경 쓰지 않는다면, 이는 장기적으로 사회에 매우 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 먼저, 저출산 문제는 더욱 심화될 것입니다. 육아와 일의 병행이 어렵다는 인식이 확산되면, 출산을 기피하는 경향이 강해질 수밖에 없습니다. 이는 노동 인구의 감소로 이어져 경제 성장을 저해하고, 장기적으로 국가의 경쟁력을 약화시킬 수 있습니다. 또한, 여성의 경력단절 문제는 가정 내 경제적 부담을 가중시키고, 이는 가정의 안정성에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서, 정부와 기업이 적극적으로 워킹맘과 워킹대디를 지원하는 정책과 문화를 조성하는 것이 매우 중요합니다.

 강인규 친환경 제품을 개발하는 지구맘에 대해서도 이야기해 주세요. 남편의 피부 질환을 계기로 친환경 세제를 개발하게 되셨다고 들었는데, 이러한 제품이 환경과 소비자에게 주는 이점에 대해 설명해 주실 수 있을까요?

 이수연 소장 지구맘은 남편의 피부 질환으로 인해 환경 호르몬에 대해 공부하게 되면서 시작되었습니다. 환경 호르몬이 피부 질환의 원인이라는 것을 알게 된 후 모든 제품을 친환경 제품으로 바꾸기로 결심했습니다. 특히 세제에서 많은 환경 호르몬이 포함되어 있다는 사실을 알고 직접 안전한 세제를 만들기로 했습니다. 그 결과, 세탁 세제, 주방 세제, 주방 비누, 핸드워시 등 6가지 종류의 친환경 제품을 개발하였습니다. 이 제품들은 환경에 유해한 성분을 배제하고, 피부에 자극이 적어 피부 질환으로 고생하는 많은 사람들에게 큰 도움을 주고 있습니다. 또한, 친환경 제품을 사용하는 것은 우리 건강뿐만 아니라 환경 보호에도 큰 기여를 합니다. 소비자들이 이러한 제품을 선택함으로써 지구 환경을 지키는 데 동참할 수 있다는 점에서 큰 의미가 있습니다.

 강인규 반려견을 위한 펫라이즈라는 회사도 설명해주세요. 특히 반려견 풋 샴푸와 고창군과 협업하여 개발한 장어를 활용한 반려견 산책 간식에 대해 말씀해 주실 수 있을까요?

 이수연 소장 네, 반려견의 피부 질환은 보험 적용이 되지 않고, 시중에 나오는 반려견 풋 샴푸는 성분이 좋지 않아 위험할 수 있습니다. 많은 유기견이 발생하는 주요 원인 중 하나는 반려견의 건강 문제와 그로 인한 병원비 부담입니다. 경제적 이유로 반려견을 포기하는 사례가 많기 때문입니다. 이러한 문제를 해결하고자 펫라이즈를 창업하게 되었습니다. 현재 저희는 반려견 풋 샴푸와 함께 고창군과 협업하여 장어를 활용한 반려견 산책 간식을 개발 중입니다. 이 제품들은 반려견의 피부 건강을 지켜주는 안전하고 효과적인 제품으로, 반려견을 키우는 데 드는 비용을 줄이는 데 도움을 주고자 합니다. 앞으로도 반려견을 위한 안전하고 효과적인 제품을 계속해서 개발할 계획입니다.

 강인규 지속적인 사회적 이슈에 대한 관심과 참여가 소장님의 활동에 큰 동력이 되고 있는 것으로 알고 있습니다. 사업을 통해 사회적 문제 해결에 기여하고자 하는 소장님의 철학에 대해 말씀해 주시겠습니까?

 이수연 소장 네, 사업을 통해 개인적인 욕심을 달성하는 것도 중요하지만, 제 역량을 이용해 우리나라의 사회적 문제가 해결되고 처우가 개선되는 모습을 보면서 큰 보람을 느낍니다. 저는 지속적으로 사회적 이슈에 관심을 가지고 있으며, 이를 해결하는 데 힘을 쏟고 싶습니다. 워킹맘과 워킹대디들이 일과 가정을 양립할 수 있도록 돕고, 친환경 제품을 통해 환경 보호에 기여하며, 반려견 관련 문제를 해결함으로써 유기견 문제를 줄이는 데 힘쓸 예정입니다. 이러한 활동을 통해 더 나은 사회를 만드는 데 기여하고자 합니다.

 강인규 일과 육아를 병행하는 워킹맘·워킹대디들에게 가장 중요한 것은 무엇이라고 생각하시나요? 이를 위해 정부나 기업이 어떤 지원을 해야 한다고 보십니까?

 이수연 소장 일과 육아의 균형을 맞추는 것은 매우 어렵습니다. 자녀의 성장 전환점 시기에 좀 더 신경을 쓰고 일만큼의 에너지를 분배하는 것이 중요합니다. 예를 들어 신생아 시기, 4~5세, 초등학교 1학년, 청소년 시기 등 자녀의 성장에 중요한 시기에는 더 많은 관심과 시간을 쏟는 것이 필요합니다. 또한, 스트레스를 해소하기 위해 자신만의 시간을 가지는 것도 중요합니다. 정부와 기업은 워킹맘과 워킹대디들이 일과 육아를 병행할 수 있도록 유연 근무제, 육아휴직 후 복직 지원 프로그램, 공공 유치원 확충 등 다양한 지원책을 마련해야 합니다. 특히, 기업 문화에서도 워킹맘과 워킹대디들을 배려하는 분위기를 조성하는 것이 필요합니다.

 강인규 마지막으로 워킹맘·워킹대디들에게 응원의 한마디 부탁드립니다.

 이수연 소장 너무 완벽하려고 애쓰지 마세요. 우리는 직장 일과 육아를 동시에 해내고 있는 대단한 존재입니다. 스스로를 칭찬하고 격려하면서, "수고했어! 오늘도"라고 스스로를 위로해 주세요. 자신을 진정으로 아끼고 사랑할 때, 가족과 주변인들도 여러분을 귀하게 여길 것입니다. 자신의 몸과 마음을 소중히 여기고, 자신의 시간을 잘 관리하며, 일과 육아를 모두 잘 해낼 수 있도록 노력하는 모든 워킹맘과 워킹대디들을 응원합니다. 감사합니다.

강인규 소중한 말씀 감사합니다. 앞으로도 많은 워킹맘·워킹대디들에게 큰 힘이 되기를 바랍니다.

이수연 소장 감사합니다. 저도 최선을 다해 노력하겠습니다.